In "Englisch für Anfänger" geht es um eine indische Hausfrau namens Shashi, die von ihrem Mann und ihrer Tochter gehänselt wird, weil sie nur schlecht Englisch spricht. Als sie auf die Hochzeit ihrer Nichte in die USA eingeladen wird und von ihrem Mann vorausgeschickt wird, um der Braut bei den Hochzeitsvorbereitungen zu helfen, muss sie lernen, sich in der fremden westlichen Welt zurechtzufinden - und das ganz ohne Sprachkenntnisse. Daher beschließt sie, einen vierwöchigen Sprachkurs zu besuchen, wo sie schnell Freunde findet und akzeptiert wird.
"Englisch für Anfänger" ist ganz süßer Film mit der bezaubernden indischen Schauspielikone Sridevi, die ihre Hauptfigur so sehr ausfüllt, dass man die niedliche Shashi am liebsten umarmen möchte. Der Film ist ein Mix aus indischen Elementen (etwa modernen indischen Songs und sogar einer reinen Bollywood-Tanzeinlage) und dem komischen Umgang mit dem Unterschied zwischen USA und Indien, von der Kultur und der Sprache gesehen. Es werden aber auch sensible Themen wie etwa Homosexualität oder oder ihre eigene unglückliche Ehe angesprochen, indem Shashi bewegende Reden darüber hält, dass man tun soll, was einen glücklich macht. Der Film gestaltet sich meist äußerst kurzweilig, auch wenn er um die eine oder andere Länge, in denen Shashi ihr unverständliches Englisch stammelt, nicht herumkommt.
Fazit: Harmloser Film über Sprachbarrieren und selbstbewusste Frauen, leider etwas zu belanglos und mit über zwei Stunden für eine Komödie viel zu lange, als dass er mich wirklich begeistern hätte können.
